Σελιδοδείκτες: Εικονικός Σημασιολογικός Εγκέφαλος Χάρτης

Σε νέο πίνακα Αρχίζουμε να μιλάμε για ιστότοπους και υπηρεσίες online - τόσο χρήσιμες όσο και εντελώς άχρηστες, αλλά αστείες και εκπληκτικές - οι οποίες, στην πραγματικότητα, πρέπει να προστεθούν στα αγαπημένα.

gallantlab.org

Ο ανθρώπινος εγκέφαλος είναι ένα καταπληκτικό σύστημα, ακριβώς για το λόγο αυτό οι μελέτες που εξηγούν πώς λειτουργεί αυτό το όργανο είναι τόσο δημοφιλείς. Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια στο Μπέρκλεϊ έχουν συνθέσει έναν διαδραστικό τρισδιάστατο χάρτη του εγκεφάλου, δείχνοντας ποια μέρη του εγκεφάλου μας αντιδρούν όταν ακούμε μια συγκεκριμένη λέξη. Και μπορείτε να το δείτε για πολύ καιρό.

Επτά εθελοντές, ανάμεσα στους οποίους οι ίδιοι οι επιστήμονες διεξήγαγαν τη μελέτη, για περισσότερο από δύο ώρες άκουγαν ιστορίες από το αμερικανικό ραδιοφωνικό πρόγραμμα "The Moth Radio Hour". Αυτή τη στιγμή, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μαγνητική τομογραφία για να αναλύσουν τη δραστηριότητα του εγκεφάλου των εθελοντών και έδωσαν προσοχή σε ποιες περιοχές του εγκεφάλου ανταποκρίνεται η έννοια των λέξεων - η σημασιολογία τους.

Το σημασιολογικό λεξικό, το οποίο στο μυαλό μας συνδέει τις λέξεις με τις έννοιές τους, κατανέμεται σε ολόκληρο τον εγκεφαλικό φλοιό, στα δύο ημισφαίρια του. Οι επιστήμονες έχουν ανακαλύψει ότι κάθε περιοχή του εγκεφαλικού φλοιού συνδέεται με λίγα λόγια σε ένα κοντινό θέμα - για παράδειγμα, αυτά που σχετίζονται με την οικογένεια, το κτίριο ή τα είδη ένδυσης. Αποδείχθηκε ότι η θέση ορισμένων σημασιολογικών πεδίων αντιστοιχεί στη λειτουργία που επιτελούν αυτές οι περιοχές του εγκεφάλου: για παράδειγμα, οι περιοχές του εγκεφάλου που είναι κοντά στον οπτικό φλοιό αντιδρούν με οπτικές έννοιες όπως τα ονόματα χρωμάτων. Αρκετές περιοχές του εγκεφάλου μπορούν να αντιδρούν ταυτόχρονα σε πολυεπίπεδες λέξεις, ανάλογα με τη σημασία μιας ή άλλης λέξης. Οι αποχρώσεις της θέσης των σημασιολογικών πεδίων στον εγκέφαλο κάθε συμμετέχοντος στην έρευνα διέφεραν, αλλά τα κοινά χαρακτηριστικά εντοπίστηκαν σε όλους.

Το τρισδιάστατο μοντέλο σας επιτρέπει να δείτε ποιες λέξεις αντιδρά ένα συγκεκριμένο τμήμα του εγκεφάλου μας. Κάθε σημασιολογικό πεδίο στον άτλαντα χαρακτηρίζεται από το χρώμα του: για παράδειγμα, τα πράσινα επισημαίνουν τις περιοχές του εγκεφάλου που ανταποκρίνονται σε λέξεις που σχετίζονται με την οπτική αντίληψη και τις κίτρινες περιοχές που ανταποκρίνονται σε λέξεις που υποδηλώνουν μέρη του σώματος. Κάνοντας κλικ σε ένα μέρος του εγκεφάλου ενός συγκεκριμένου χρώματος, μπορείτε να δείτε τις συγκεκριμένες λέξεις στις οποίες ανταποκρίθηκαν οι συμμετέχοντες στην έρευνα. Παρά το γεγονός ότι όλα αυτά θυμίζουν ένα συναρπαστικό παιχνίδι, οι στόχοι των επιστημόνων είναι πολύ πιο σοβαροί: ελπίζουν ότι αυτή η έρευνα θα βοηθήσει τους ανθρώπους με αμυοτροφική πλευρική σκλήρυνση που δεν μπορούν να μιλήσουν, να αρχίσουν να επικοινωνούν με άλλους χρησιμοποιώντας υπολογιστή.