"Χρυσή Νεολαία": Μοντέρνο Νεανικό Γιοχάνεσμπουργκ

ΚΑΘΕ ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ ΗΜΕΡΑΣ ΣΤΟΝ ΚΟΣΜΟ αναζητώντας νέους τρόπους για να μιλήσετε ιστορίες ή να συλλάβετε αυτά που προηγουμένως δεν παρατηρήσαμε. Επιλέγουμε ενδιαφέροντα έργα φωτογραφιών και ρωτάμε τους συντάκτες τους τι θέλουν να πουν. Αυτή την εβδομάδα δημοσιεύουμε το έργο του φωτογράφου της Νότιας Αφρικής Oliver Kruger "Golden Youth", ο οποίος για πολλά χρόνια κινηματογραφούσε τους επισκέπτες στο φεστιβάλ μόδας δρόμου και πολιτισμού στο Γιοχάνεσμπουργκ.

Στο βαθμό που μπορώ να θυμηθώ, οι γονείς πάντα είχαν κάμερες και κάναμε φωτογραφίες στις διακοπές. Ως παιδί, προσπάθησα να φωτογραφήσω τα ζώα και τους ανθρώπους, αλλά αποδείχτηκε έτσι. Σε γενικές γραμμές, έχω πειραματιστεί μέχρι δεκαεπτά χρονών, και έπειτα πήρα μια φωτογραφική μηχανή από τη μητέρα μου για να πυροβολήσει φίλους πατινάζ και άρχισε να μαθαίνει τα βασικά της φωτογραφίας. Τότε εγκατέλειψα το παιδικό μου όνειρο να γίνω σεφ και συνειδητοποίησα ότι πραγματικά ήθελα να τραβήξω φωτογραφίες. Σπούδασα τη φωτογραφία σε μια βραδινή σειρά μαθημάτων σε ένα τοπικό κολέγιο - μόνο έξι μαθήματα. Ο δάσκαλος μου πρότεινε να προχωρήσω στην πράξη το συντομότερο δυνατό: να τραβήξετε φωτογραφίες, να τραβήξετε φωτογραφίες και να τραβήξετε φωτογραφίες ξανά. Η συμβουλή, φυσικά, είναι εξαιρετική, αλλά μερικές φορές λείπει η θεωρία και σκέφτομαι να αποκτήσω μια ολοκληρωμένη φωτογραφική παιδεία.

Το έργο "Golden Youth" γεννήθηκε αυθόρμητα. Ένας φίλος με προσκάλεσε να πάω στο Γιοχάνεσμπουργκ στο φεστιβάλ πολιτισμού δρόμου StrtCrd, αναφέροντας ότι θα υπάρξει κάποιος που θα πυροβολήσει. Ούτε αυτός ή εγώ ήξερα τι να περιμένουμε από την εκδήλωση, αλλά και οι δύο αποφάσισαν να αναλάβουν τον κίνδυνο: συσκευάζαμε τόσο μεγάλο φωτογραφικό εξοπλισμό σε αποσκευές που θα ήταν αρκετό για ένα μικρό στούντιο και πέταξε στο Γιοχάνεσμπουργκ. Μετά από αυτό το ταξίδι επέστρεψα τρεις φορές σε αυτό το φεστιβάλ. Έκανα φίλους στο Γιοχάνεσμπουργκ και μάλιστα έχω μεγάλη χαρά από την κοινωνικοποίηση και τη συνεργασία με ντόπιους και επισκέπτες του φεστιβάλ. Αν δεν ήταν για αυτό το γεγονός, δεν θα είχα συναντήσει ποτέ όλους αυτούς τους θαυμάσιους ανθρώπους.

Πηγαίνοντας στο Γιοχάνεσμπουργκ, συνειδητοποίησα ότι δεν μπορούσα να προβλέψω ποια θα ήταν η θέση. Ως εκ τούτου, αποφάσισα να πάρω μαζί μου το φόντο, το φως και όλα όσα χρειαζόμουν. Και δεν έχασε. Οι επιτόπιες συνθήκες ήταν αηδιαστικές: στο υπόγειο πάρκινγκ, γεμάτο με ανθρώπους, είναι απλά αδύνατο να κάνεις ένα καλό, ήρεμο, στοχαστικό πορτρέτο. Έτσι το ουδέτερο γκρίζο φόντο μου αποδείχθηκε ιδανικό για να δείξω αμερόληπτα το πρωτότυπο ύφος και την προσωπικότητα των χαρακτήρων. Παρεμπιπτόντως, για τους ήρωες: επέλεξα ανθρώπους που μου φαίνονταν έκτακτοι στην εμφάνισή τους ή πώς έμειναν. Οι κάτοικοι του Γιοχάνεσμπουργκ έχουν το δικό τους στυλ, όπου μαντεύονται αναφορές στη σύγχρονη ποπ κουλτούρα και την αφρικανική μόδα, στοιχεία του χιπ-χοπ και των στολών των βρετανών αποίκων. Μου φαίνεται ότι η στιλπνότητα του στυλ τους είναι μια αντίδραση στη μπεζ διαφορά της μεταβιομηχανικής εμφάνισης του Γιοχάνεσμπουργκ: όλοι όσοι φαίνονται ασυνήθιστοι, φανταχτοί και επαναστατικοί χαιρετίζονται εδώ.