Αόρατη επιδημία: Γιατί οι χρόνιες ασθένειες είναι ο κύριος εχθρός μας

οι συνθήκες διαβίωσης στον πλανήτη έχουν αλλάξει πολύ: η αλλαγή του κλίματος, η μετανάστευση, οι νέες τεχνολογίες - όλες αυτές και περισσότερες επιρροές, άμεσα ή έμμεσα, στην ανθρώπινη υγεία. Τώρα, ο ΠΟΥ και ο ΟΗΕ ανησυχούν σοβαρά για την αποκαλούμενη αόρατη επιδημία - και δεν πρόκειται για εξωτικές λοιμώξεις. Οι ειδικοί λένε ότι οι μη μεταδοτικές χρόνιες παθήσεις, συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη και των καρδιαγγειακών, ογκολογικών και αναπνευστικών ασθενειών, μετατρέπονται σε επιδημία. Μαζί με τον εκπρόσωπο της ΠΟΥ στη Ρωσία, Δρ Melita Vuinovich, προσπαθήσαμε να κατανοήσουμε τις προβλέψεις και τι μπορούμε να κάνουμε για την προστασία της υγείας μας.

Ο επιπολασμός των μη μεταδοτικών ασθενειών αυξάνεται σε όλο τον κόσμο και, σύμφωνα με έναν εμπειρογνώμονα του ΠΟΥ, η Ρωσία δεν αποτελεί εξαίρεση. Κάθε χρόνο σε όλο τον κόσμο, 41 εκατομμύρια άνθρωποι πεθαίνουν από μη μεταδοτικές ασθένειες - αυτό είναι το 71% όλων των θανάτων. Στη χώρα μας αυτές οι ίδιες οι ασθένειες είναι η κύρια αιτία θανάτου και αναπηρίας. Πριν από μερικές δεκαετίες πιστεύεται ότι οι χρόνιες ασθένειες ήταν "το βάρος των πλουσίων": ήταν χαρακτηριστικές για χώρες όπου οι άνθρωποι μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά να μετακινούν λίγο, να υπερκατανάλουν και να ξοδεύουν χρήματα στα τσιγάρα και το αλκοόλ. Αλλά η κατάσταση έχει αλλάξει: περισσότερο από το 80% των θανάτων από χρόνιες παθήσεις εμφανίζονται στις χώρες χαμηλού και μεσαίου εισοδήματος, όπου οι άνθρωποι πεθαίνουν κυρίως από αιτίες που σχετίζονται με τον υποσιτισμό και τις μολυσματικές ασθένειες. Τα τοπικά συστήματα υγείας δεν αντιμετωπίζουν: σε πολλές χώρες δημιουργήθηκαν με επίκεντρο την καταπολέμηση των λοιμώξεων και δεν υπάρχουν απλά χρήματα για τη δια βίου θεραπεία χρόνιων παθήσεων.

Μια σημαντική παγκόσμια τάση είναι η μετεγκατάσταση ατόμων από αγροτικές περιοχές σε πόλεις. Τώρα περισσότερο από το πενήντα τοις εκατό του παγκόσμιου πληθυσμού ζει σε πόλεις, και μέχρι το 2050 αυτό το ποσοστό θα είναι τα δύο τρίτα. Η αστικοποίηση είναι ταχύτερη στην Αφρική και την Ασία. στην Ιαπωνία και τη Ρωσία, αναμένεται ακόμη ότι στις επόμενες δεκαετίες ο ρυθμός της αστικοποίησης θα επιβραδυνθεί. Σε χώρες με αδύναμες οικονομίες, οι πόλεις αναπτύσσονται με ταχείς ρυθμούς και οι άνθρωποι δεν έχουν πρόσβαση σε καλή ιατρική περίθαλψη και οι συνθήκες υγιεινής αφήνουν πολλά να είναι επιθυμητές. Επιπλέον, η μετακίνηση στην πόλη είναι μια αλλαγή του τρόπου ζωής: οι αστικοί άνθρωποι τρώνε περισσότερα τρόφιμα υψηλής θερμιδικής αξίας, μετακινούνται λιγότερο, καπνίζουν περισσότερο και αναπνέουν μολυσμένο αέρα. Η επιθετική εμπορία των προϊόντων καπνού, τροφίμων και αλκοόλ συμβάλλει μόνο στη διάδοση ανθυγιεινών συνηθειών.

Μεγάλες μελέτες διεξάγονται συνήθως στην Αμερική, την Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης της Ρωσίας, της Ιαπωνίας - και οι επιστήμονες σημειώνουν ότι εκτός των χωρών αυτών, οι χρόνιες ασθένειες συμπεριφέρονται κάπως διαφορετικά. Για παράδειγμα, ο σακχαρώδης διαβήτης τύπου 2 συνηθίζεται να σχετίζεται με την ηλικία και την παχυσαρκία - αλλά στις χώρες με χαμηλό και μεσαίο εισόδημα διαγνωρίζεται όλο και περισσότερο σε λεπτούς ανθρώπους και σε νέους ανθρώπους. Υπήρχε μια θεωρία ότι τα παιδιά που γεννήθηκαν από γυναίκες που λιμοκτονούσαν ή υποσιτίζονταν ιδιαίτερα ευαίσθητες στην υπερκατανάλωση της ζωής τους - τα κύτταρα τους «θυμούνται» για την πείνα που υπέστη η μητέρα τους, επομένως το ενδοκρινικό σύστημα απλά δεν μπορεί να αντιμετωπίσει μεγάλες ποσότητες γλυκόζης.

Φυσικά, η παγκόσμια γήρανση του πληθυσμού παίζει επίσης κάποιο ρόλο. Το μεγαλύτερο μέρος της ιστορίας, το μερίδιο των ηλικιωμένων δεν ξεπέρασε το 5%, αλλά τώρα έχει φτάσει το 15%, και μέχρι τα μέσα του αιώνα θα είναι περίπου 25%. Αυτή η τάση είναι πιο έντονη στην Ιαπωνία και τις χώρες της Ευρώπης, αλλά σταδιακά τα δημογραφικά στοιχεία αλλάζουν σε όλο τον κόσμο. Αυτό σημαίνει ότι οι χρόνιες ασθένειες θα είναι όλο και πιο καινούργιοι τύποι που μπορεί να εμφανιστούν. Η εικόνα είναι ζοφερή, αλλά περίπου το 80% των περιπτώσεων διαβήτη και καρδιαγγειακών παθήσεων μπορούν να προληφθούν, όπως το ένα τρίτο των ογκολογικών ασθενειών, και οι παράγοντες κινδύνου για πολλούς από αυτούς είναι οι ίδιοι: το κάπνισμα, η κατάχρηση αλκοόλ, η ανθυγιεινή διατροφή και η έλλειψη σωματικής δραστηριότητας.

Ένα από τα μέτρα που συνιστά ο ΠΟΥ και άλλοι διεθνείς οργανισμοί είναι η πλήρης παύση του καπνού σε παγκόσμιο επίπεδο. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, το κάπνισμα μέχρι το 2030 θα σκοτώσει περίπου 8 εκατομμύρια ανθρώπους το χρόνο. Πολλές χώρες δρουν αποφασιστικά: η Φινλανδία θα εγκαταλείψει εντελώς τον καπνό μέχρι το 2040, τη Σκωτία - μέχρι το 2034 και τη Νέα Ζηλανδία - μέχρι το 2025 ήδη.

Η Μελίτα Βουϊνόβιτς λέει ότι η Ρωσία προσχώρησε στη σύμβαση-πλαίσιο της ΠΟΥ για τον έλεγχο του καπνού πριν από δέκα χρόνια. Καταρτίστηκε εθνικός νόμος κατά του καπνού (και εγκρίθηκε το 2013). Τώρα απαγορεύεται να καπνίζετε σε μπαρ, εστιατόρια, στάδια, στην είσοδο του μετρό, σε τρένα, ξενοδοχεία, σχολεία, πανεπιστήμια, νοσοκομεία. Η πώληση τσιγάρων σε ανηλίκους, η πώληση σε περίπτερα και πάγκους ή κοντά σε εκπαιδευτικά ιδρύματα απαγορεύεται και τώρα έχει αρχίσει μια σταδιακή αύξηση της τιμής του καπνού. Σύμφωνα με την παγκόσμια έρευνα για την κατανάλωση καπνού (GATS), τα μέτρα ήταν αρκετά αποτελεσματικά: από το 2009 έως το 2016, ο επιπολασμός του καπνίσματος στη χώρα μειώθηκε κατά 21,5%, μεταξύ των οποίων 16% στους άνδρες και 34% στις γυναίκες.

Η κατάχρηση οινοπνευματωδών ποτών είναι ένας παράγοντας κινδύνου με ιδιαίτερη σημασία για τη χώρα μας, τα μέτρα λαμβάνονται σταδιακά - και, σύμφωνα με έναν εμπειρογνώμονα του ΠΟΥ, δουλεύουν. Σήμερα περιλαμβάνουν περιορισμό του χρόνου και των θέσεων πώλησης οινοπνευματωδών ποτών, μείωση του αριθμού των διαφημίσεων αλκοόλ στα μέσα μαζικής ενημέρωσης, άμβλυνση της τιμωρίας για οδήγηση μεθυσμένου. Ως αποτέλεσμα, από το 2006 έως το 2016, οι Ρώσοι άρχισαν να πίνουν πολύ λιγότερο - από 17,1 λίτρα αλκοόλ ανά άτομο ετησίως σε 11,1 λίτρα.

Οι επιστήμονες έχουν συζητήσει εδώ και πολύ καιρό εάν η κατανάλωση αλκοόλ σε μικρές δόσεις είναι ευεργετική για το σώμα. Αποδεικνύεται ότι η κατανάλωση οινοπνεύματος με μέτρο μειώνει τον κίνδυνο εμφράγματος του μυοκαρδίου - αλλά σε μεγάλες ποσότητες το αλκοόλ αυξάνει τη θνησιμότητα. Η κατάχρηση οινοπνεύματος συνδέεται με τον κίνδυνο ορισμένων μορφών καρκίνου (καρκίνο του οισοφάγου, του ήπατος, των εντέρων, του μαστού), καθώς και του θανάτου λόγω τραυματισμού και βίας. Οι άνθρωποι που πίνουν αλκοόλ συμβουλεύονται οι γιατροί να παραμείνουν στη μέτρια χρήση - και δεν συνιστώνται πότες για να αρχίσουν να το κάνουν για "υγεία".

Η Melita Vujnović υπογραμμίζει ότι οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας από μόνα τους δεν μπορούν να καταπολεμήσουν τις μη μεταδοτικές ασθένειες - η αλληλεπίδραση με την παραγωγή τροφίμων και τα μέσα ενημέρωσης είναι σημαντική εδώ. Σε ορισμένες χώρες (για παράδειγμα, στην Ουγγαρία) υπάρχουν μέτρα που αποσκοπούν στην παραγωγή προϊόντων με χαμηλότερη περιεκτικότητα σε ζάχαρη: σύμφωνα με τις συστάσεις της ΠΟΥ, ένας ενήλικας πρέπει να λαμβάνει λιγότερο από το 10% των συνολικών θερμίδων από ζάχαρη και ιδανικά λιγότερο από 5%. Ένα άλλο πρόβλημα είναι το υπερβολικό νάτριο, το οποίο εισέρχεται στο σώμα όχι μόνο από αλάτι, αλλά και από τέτοια επεξεργασμένα τρόφιμα όπως το ψωμί, τα μπισκότα ή τα μπαστούνια τυριού. Για να μειώσετε τον κίνδυνο υπέρτασης και καρδιακών παθήσεων, συνιστάται να μην τρώτε περισσότερα από 5 γραμμάρια αλάτι την ημέρα. Μπορείτε να περιορίσετε τον εαυτό σας μόνοι σας - ή μπορείτε, όπως στην Πορτογαλία, να αυξήσετε τους φόρους στα έτοιμα αλμυρά σνακ όπως τα τσιπ και τα κράκερ. Ο ΠΟΥ συστήνει επίσης την αντικατάσταση των trans-λιπαρών με πολυακόρεστα λιπαρά - αυτό είναι ένα πολύ αποτελεσματικό προληπτικό μέτρο. Η Δανία, η Ελβετία, η Αυστρία και ορισμένες άλλες χώρες έχουν ήδη θεσπίσει νομοθετική απαγόρευση των trans-λιπαρών ουσιών.

Όταν η παγκόσμια μάχη κατά των χρόνιων παθήσεων μόλις ξεκίνησε, οι μεγαλύτερες εταιρίες τροφίμων δήλωσαν ότι ήταν έτοιμες να αλλάξουν τη σύνθεση των προϊόντων, να προσεγγίσουν υπεύθυνα το μάρκετινγκ και να συμβάλουν στην προώθηση υγιεινών τρόπων ζωής - αλλά όλα έγιναν δυσκολότερα. Οι επικριτές επισημαίνουν ότι πολλές ανησυχίες για τα τρόφιμα προσπαθούν πραγματικά να προωθήσουν έναν υγιεινό τρόπο ζωής, αλλά μετατοπίζουν την έμφαση - για παράδειγμα, υπογραμμίζουν τη σημασία της σωματικής άσκησης. Είναι γνωστό ότι ο κύριος παράγοντας κινδύνου για την παχυσαρκία δεν είναι η υποδυμναμία, αλλά η περίσσεια θερμίδων στα τρόφιμα.

Ένας υγιής τρόπος ζωής είναι τόσο απλός όσο και δύσκολος, οι επιστήμονες αναζητούν άλλες μεθόδους πρόληψης που μπορούν να εφαρμοστούν στους περισσότερους ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων των χωρών με χαμηλό εισόδημα. Μιλάμε για «πολυπύλια» - ένα γενικό χάπι που περιέχει διάφορα είδη φαρμάκων για τη θεραπεία και την πρόληψη καρδιαγγειακών παθήσεων. Ένα τέτοιο φάρμακο θα μπορούσε να συνταγογραφηθεί σε όλους τους ανθρώπους από την ομάδα κινδύνου (για παράδειγμα, σε όλους όσους έχουν παχυσαρκία, αυξημένα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, αυξημένη αρτηριακή πίεση). ιδανικά, το κόστος μιας τέτοιας θεραπείας θα πρέπει να είναι πολύ χαμηλότερο από το κόστος ενός συνδυασμού μεμονωμένων φαρμάκων.

Μια άλλη μέθοδος φαρμακολογικής προφύλαξης είναι ο εμβολιασμός. Παρά το γεγονός ότι οι ογκολογικές παθήσεις ανήκουν στη μη λοιμώδη ομάδα, η αιτία ορισμένων όγκων (συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του τραχήλου της μήτρας) είναι η λοίμωξη από τον HPV και ο καρκίνος του ήπατος μπορεί να είναι συνέπεια της λοίμωξης από τον ιό της ηπατίτιδας. Παρόλο που δεν υπάρχουν ακόμη εμβόλια κατά του HIV και της ελονοσίας, είναι δυνατή η προστασία από πολλούς άλλους κινδύνους με εμβόλια. Ναι, και οι μολυσματικές ασθένειες δεν μπορούν να διαγραφούν ως νικημένες μέχρι στιγμής.

Φέτος, ο ΠΟΥ περιελάμβανε την «Χ-ασθένεια» στον κατάλογο των λοιμώξεων που απαιτούσαν έρευνα προτεραιότητας. Αυτό σημαίνει ότι η εμφάνιση νέων επικίνδυνων λοιμώξεων, οι αιτιολογικοί παράγοντες των οποίων δεν είναι ακόμη εξοικειωμένοι με την επιστήμη. Υπάρχουν εκατομμύρια ανεξερεύνητοι ιοί, οι μισοί από τους οποίους μπορεί να είναι επικίνδυνοι. Πρόσφατες ιστορίες με τους ιούς Ebola και Zika δείχνουν ότι γνωστά παθογόνα μπορούν να αλλάξουν ξαφνικά τη συμπεριφορά τους: ήταν γνωστό για τον ιό Zika από το 1947, για τον ιό Ebola από το 1976.

Πιστεύεται ότι η υπερθέρμανση του πλανήτη θα συνεχίσει να επηρεάζει την υγεία μας: θα υπάρξουν ξηρασίες και πλημμύρες, τυφώνες και καταιγίδες στη Γη. Αυτό θα οδηγήσει σε μετανάστευση και πιθανές συγκρούσεις - που σημαίνει ότι θα υπάρξουν περισσότεροι τραυματισμοί, η εξάπλωση λοιμώξεων θα αυξηθεί και η ψυχή μπορεί να υποφέρει εξαιτίας του αυξημένου άγχους. Η ανθρωπότητα είναι σε θέση να αντιμετωπίσει πολλές παγκόσμιες απειλές - αλλά αυτό απαιτεί τη συνεργασία μεταξύ διεθνών οργανισμών, επιστημόνων, κυβερνήσεων, εκπροσώπων διαφόρων βιομηχανιών και απλών ανθρώπων και να θυμόμαστε ότι όλοι είμαστε εξαρτημένοι ο ένας από τον άλλο. Και παρά τις ανθυγιεινές τάσεις που επιβάλλει η διαφήμιση, ο καθένας μας μπορεί να οδηγήσει έναν ενεργό τρόπο ζωής, να φάει υγιεινά τρόφιμα και να αποφύγει κακές συνήθειες.

Φωτογραφίες: Jacek Fulawka - stock.adobe.com, asayenka - stock.adobe.com