Καρκίνος Θεραπεία: Τι αντικαθιστά η χημειοθεραπεία

Πρόσφατα έγινε γνωστό ότι το βραβείο Νόμπελ που δόθηκε σε δύο επιστήμονες που πραγματοποίησαν μια ανακάλυψη που οδήγησε σε μια επανάσταση στη θεραπεία του καρκίνου. Οι εξελίξεις των θεραπειών διαρκούν δεκάδες χρόνια και η περίπλοκη ορολογία δεν είναι πάντα σαφής στο ευρύ κοινό - και η ερώτηση έχει κρέμεται στον αέρα εάν έχουν βρει αποτελεσματική θεραπεία για τον καρκίνο. Καταλαβαίνουμε γιατί ένα μόνο φάρμακο για όλους τους τύπους όγκων δεν μπορεί να είναι και πόσο μακριά έχει ήδη προχωρήσει η ογκολογία από την παραδοσιακή χημειοθεραπεία.

Γιατί ο καρκίνος δεν είναι μια μόνη ασθένεια

Οι κακοήθεις όγκοι μπορούν να αναπτυχθούν από μια ευρεία ποικιλία κυττάρων - από το επιθήλιο του δέρματος έως τα κύτταρα των μυών, των οστών ή του νευρικού συστήματος - και εμφανίζονται σε πολλά διαφορετικά μέρη του σώματος. Η βασική γνώση του τόπου προέλευσης του όγκου και του συνόλου του, επέτρεψε στους γιατρούς να προγραμματίσουν καλύτερα τις λειτουργίες - αλλά δεν ήταν σαφές γιατί σε ορισμένες περιπτώσεις ο καρκίνος οδηγεί σε γρήγορο θάνατο, σε άλλες θεραπεύεται αποτελεσματικά και σε άλλες φαίνεται να εξαφανίζεται, αλλά λίγα χρόνια μπορεί να επιστρέψει με ανανεωμένη σφρίγος

Τώρα οι μοριακοί μηχανισμοί ανάπτυξης όγκων μελετώνται ολοένα και πιο βαθιά - και είναι ήδη σαφές ότι είναι αδύνατο να τις ταξινομήσουμε μόνο με βάση την τοποθεσία, το στάδιο και τους ιστούς. Εάν ο προγενέστερος καρκίνος του μαστού θεωρήθηκε ως μια μόνη ασθένεια, είναι πλέον σαφές ότι μπορεί να είναι διαφορετική - και ο τύπος των υποδοχέων και η πιθανή έκβαση εξαρτώνται από τους υποδοχείς στα κύτταρα όγκου. Η μελέτη του πώς αναπτύσσεται ο καρκίνος απέχει πολύ από την ολοκλήρωσή του - φαίνεται ότι εδώ η αρχή "όσο περισσότερο γνωρίζουμε, τόσο περισσότερο δεν γνωρίζουμε" λειτουργεί οπουδήποτε αλλού. Επιπλέον, οι προχωρημένοι, μεταστατικοί όγκοι παραμένουν ένα ιδιαίτερο πρόβλημα - είναι πολύ πιο δύσκολο να τους αντιμετωπίσουμε από εκείνους που εντοπίστηκαν στα αρχικά στάδια. Αλλά στη θεραπεία ορισμένων τύπων καρκίνου, η επανάσταση συνέβη.

Ποιο είναι το πρόβλημα με χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία;

Η χημειοθεραπεία είναι η εισαγωγή κυτταροτοξικών (δηλαδή τοξικών για τα κύτταρα) ουσιών, συνήθως τα φάρμακα χορηγούνται ενδοφλεβίως. Είναι σχεδιασμένα να καταστρέφουν ταχέως διαιρούμενα κύτταρα - και επιπλέον των κυττάρων όγκου, "παίρνει" σε άλλους ιστούς, όπου πολλαπλασιάζονται γρήγορα. Αυτό είναι το δέρμα, οι βλεννώδεις μεμβράνες και ο μυελός των οστών στους οποίους σχηματίζονται αιμοσφαίρια - συνεπώς οι τυπικές παρενέργειες της χημειοθεραπείας περιλαμβάνουν την τριχόπτωση, την στοματίτιδα, τα εντερικά προβλήματα, την αναιμία.

Στην ακτινοθεραπεία, η περιοχή όπου βρίσκεται ο όγκος (ή όπου ήταν πριν, εάν απομακρύνθηκε χειρουργικά) υποβλήθηκε σε ισχυρή ακτινοβολία. Μια τέτοια θεραπεία μπορεί να πραγματοποιηθεί πριν από τη χειρουργική επέμβαση για να μειωθεί ο όγκος του όγκου (τότε θα είναι ευκολότερο να αφαιρεθεί) ή μετά από χειρουργική επέμβαση σε μια προσπάθεια να καταστραφούν όλα τα υπόλοιπα κακοήθη κύτταρα. Τα βασικά προβλήματα της ακτινοθεραπείας είναι τα ίδια με αυτά της «χημείας»: πρώτον, ακόμη και με τη χρήση σύγχρονων συσκευών και τεχνικών, είναι αδύνατο να προστατευθούν πλήρως οι υγιείς ιστοί από επιθετικές επιδράσεις και, δεύτερον, η θνησιμότητα από καρκίνο παραμένει πολύ υψηλή.

Τι θεραπεύεται με ορμονοθεραπεία

Η θεραπεία ορμονών από τον καρκίνο αναφέρθηκε επίσης από τον Solzhenitsyn στο βιβλίο Cancer Corpus, όπου λέγεται ότι χορηγούνται γυναίκες ή αρσενικές ορμόνες για τη θεραπεία ορισμένων όγκων. Οι όγκοι, η ανάπτυξη των οποίων εξαρτάται από την επίδραση των ορμονών, και η αλήθεια υπάρχει - και για το καλύτερο αποτέλεσμα είναι σημαντικό να εξαλειφθεί αυτό το φαινόμενο. Είναι αλήθεια ότι δεν είναι ορμόνες που χρησιμοποιούνται γι 'αυτό, αλλά οι ανταγωνιστές τους - παράγοντες που καταστέλλουν τη σύνθεση ορισμένων ορμονών ή αλλάζουν την ευαισθησία των υποδοχέων σε αυτές τις ορμόνες στα κύτταρα.

Αυτή η θεραπεία χρησιμοποιείται ενεργά στον καρκίνο του μαστού σε μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες ή, για παράδειγμα, σε καρκίνο του προστάτη στους άνδρες. Τα κύτταρα του καρκίνου του μαστού είναι συχνά ευαίσθητα στις ορμόνες, δηλαδή περιέχουν υποδοχείς που αναγνωρίζουν το οιστρογόνο, την προγεστερόνη ή και τις δύο ορμόνες. Η παρουσία τέτοιων υποδοχέων μπορεί να εντοπιστεί κατά τη διάρκεια μιας ειδικής ανάλυσης - και στη συνέχεια να συνταγογραφηθούν φάρμακα που θα εμποδίσουν τους υποδοχείς, επιτρέποντας στις ορμόνες να διεγείρουν την εκ νέου ανάπτυξη του όγκου.

Όταν τα βλαστοκύτταρα λειτουργούν πραγματικά

Τα βλαστοκύτταρα συχνά μιλιούνται είτε στο πλαίσιο αμφίβολης διαδικασίας αναζωογόνησης (έχουμε ήδη πει γιατί τα φυτικά βλαστοκύτταρα προστίθενται σε κρέμες) είτε ως μέρος επιστημονικών εξελίξεων με δυνατές επικεφαλίδες όπως "οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει δόντια από βλαστοκύτταρα", αλλά, δυστυχώς, μέχρι στιγμής πρακτική αξία. Αλλά για τους κακοήθεις όγκους του μυελού των οστών και του αίματος, τα βλαστοκύτταρα χρησιμοποιούνται με επιτυχία.

Σε ορισμένους τύπους λευχαιμίας και πολλαπλού μυελώματος, η μεταμόσχευση βλαστικών κυττάρων αποτελεί σημαντικό συστατικό της θεραπείας. Οι υψηλές δόσεις χημειοθεραπείας καταστρέφουν όχι μόνο τα κακοήθη κύτταρα του αίματος, αλλά και τα φυσιολογικά κύτταρα και τους προκατόχους τους - πράγμα που σημαίνει ότι το αίμα απλά θα στερείται κυττάρων και δεν θα είναι σε θέση να εκτελέσει τα καθήκοντά του. Επομένως, μετά από χημειοθεραπεία, πραγματοποιείται μια μεταμόσχευση - χορηγούνται στον ασθενή τα δικά του (προερχόμενα εκ των προτέρων) ή τα βλαστικά κύτταρα του δότη. Φυσικά, αυτή η μέθοδος δεν στερείται προβλημάτων - είναι δύσκολο να μεταφερθεί και δεν είναι κατάλληλη για όλους τους ασθενείς. Δεδομένου ότι το ίδιο πολλαπλό μυέλωμα θεωρείται ασθένεια των ηλικιωμένων (εμφανίζεται συνήθως μετά από 65-70 χρόνια), για πολλούς ασθενείς οι επιλογές θεραπείας είναι πολύ περιορισμένες.

Τι είναι η στοχευμένη θεραπεία;

Όσο περισσότερο αναπτύσσεται η ογκολογική επιστήμη, τόσο περισσότερες ευκαιρίες έχουν να επηρεάσουν τα ναρκωτικά με μια παρατήρηση, σε έναν συγκεκριμένο στόχο (στόχος στα αγγλικά) - και όχι σε ολόκληρο τον οργανισμό, όπως συμβαίνει με τη χημειοθεραπεία. Μερικοί όγκοι χαρακτηρίζονται από μεταλλάξεις συγκεκριμένων, ήδη γνωστών γονιδίων, που οδηγούν, για παράδειγμα, στην παραγωγή μεγάλων ποσοτήτων κάποιων μη φυσιολογικών πρωτεϊνών - και αυτό βοηθά τον όγκο να αναπτυχθεί και να εξαπλωθεί. Για παράδειγμα, εάν ένας καρκίνος του πνεύμονα ανιχνεύσει μια μετάλλαξη του γονιδίου EGFR και παράγει πολλή πρωτεΐνη με το ίδιο όνομα, τότε ο όγκος μπορεί να αντιμετωπιστεί όχι μόνο με κλασσικές μεθόδους όπως χημειοθεραπεία, αλλά και με αναστολείς του EGFR.

Τώρα υπάρχουν φάρμακα που είναι ενεργά για μεταλλάξεις διαφορετικών γονιδίων που χαρακτηρίζουν διάφορα είδη καρκίνου. Οι ασθενείς δοκιμάζονται για αυτές τις μεταλλάξεις για να διαπιστωθεί αν έχει νόημα η χρήση αυτής της θεραπείας: είναι δαπανηρή και δίνει καλό αποτέλεσμα όταν το σώμα έχει στόχο γι 'αυτό, αλλά είναι άχρηστο αν δεν υπάρχει στόχος. Τα φάρμακα που εμποδίζουν την αγγειογένεση, δηλαδή το σχηματισμό νέων αιμοφόρων αγγείων που τροφοδοτούν τον όγκο, είναι επίσης στοχευμένα. Θεωρητικά, οι ορμονικοί και ανοσοθεραπευτικοί παράγοντες μπορούν επίσης να αποδοθούν σε στοχοθετημένους - είναι ακριβώς αυτό που επηρεάζει ορισμένους στόχους, αλλά για πρακτική ευκολία συνήθως μεταφέρονται σε ξεχωριστές ομάδες.

Για όσα έδωσαν ακόμα το βραβείο Νόμπελ

Η ανοσία είναι ένα ισχυρό και περίπλοκο σύστημα που δεν βοηθά μόνο να θεραπεύει πληγές ή να παλεύει σε κρύο. Κάθε μέρα υπάρχουν μεταλλάξεις που μπορούν να προκαλέσουν την ανεξέλεγκτη διάσπαση και την κακοήθεια του κυττάρου. το ανοσοποιητικό σύστημα καταστρέφει τέτοια ελαττωματικά κύτταρα, προστατεύοντάς μας από τον καρκίνο. Σε κάποιο σημείο, η ισορροπία μπορεί να σπάσει και ο λόγος δεν είναι "μειωμένη ανοσία", αλλά ειδικοί μηχανισμοί με τους οποίους τα καρκινικά κύτταρα διαφεύγουν από την ανοσοαπόκριση. Η ανακάλυψη αυτών των μηχανισμών ήταν ο λόγος για το βραβείο Νόμπελ των James Ellison και Tasuku Honjo - αποτέλεσε τη βάση της ανοσοθεραπείας, μιας νέας προσέγγισης για τη θεραπεία του καρκίνου.

Η ουσία της ανοσοθεραπείας είναι να αναγκάσει το ανοσοποιητικό σύστημα να επιτεθεί και να καταστρέψει τα κακοήθη κύτταρα. Πολλά φάρμακα από την ομάδα αυτή είναι ήδη καταχωρημένα σε διάφορες χώρες και πολλά άλλα βρίσκονται σε εξέλιξη. Ο Allison και ο Honjo ανακάλυψαν σημεία ελέγχου ανοσίας - τα μόρια μέσω των οποίων τα καρκινικά κύτταρα κατέστειλαν την ανοσολογική αντίδραση. Υπάρχουν φάρμακα που καταστέλλουν αυτά τα μόρια (αυτοί ονομάζονται αναστολείς των ανοσοποιητικών σημείων ελέγχου) - και μια επανάσταση εμφανίστηκε στην ογκολογία. Για παράδειγμα, με το μελάνωμα (μια ασθένεια με 100 τοις εκατό θνησιμότητα νωρίτερα), μερικοί ασθενείς κατάφεραν να εξαλείψουν όλα τα σημάδια της νόσου - και αυτοί οι άνθρωποι ήταν ζωντανοί για δέκα χρόνια.

Ορισμένα από αυτά τα φάρμακα λειτουργούν με μηχανισμούς χαρακτηριστικούς μιας ποικιλίας κακοήθων διεργασιών. Για παράδειγμα, η pembrolizumab είναι καταχωρημένη για τη θεραπεία πολλών όγκων, με την προϋπόθεση ότι έχουν μια συγκεκριμένη μοριακή ιδιαιτερότητα που σχετίζεται με παραβίαση της επισκευής του DNA και αυξημένη τάση μεταλλάξεων. Άλλα φάρμακα χρησιμοποιούνται για έναν ή δύο τύπους καρκίνου - όλα εξαρτώνται από τον μοριακό στόχο, ο οποίος μπορεί να επηρεαστεί από αντισώματα φαρμάκου. Τέλος, η πιο σύνθετη ανοσοθεραπευτική μέθοδος είναι η CAR-T, στην οποία τα ανθρώπινα ανοσοκύτταρα "τρένο" για να επιτεθούν στον όγκο. Η μέθοδος έχει ήδη καταχωρηθεί για τη θεραπεία της οξείας λευχαιμίας στα παιδιά, λόγω της πολυπλοκότητας και της καινοτομίας της, το κόστος της θεραπείας ενός ατόμου μπορεί να φτάσει το μισό εκατομμύριο δολάρια.

ΦΩΤΟΓΡΑΦΙΕΣ:tonaquatic - stock.adobe.com