Πώς ο φόβος του άγνωστου μας βοηθά να ζήσουμε

Κείμενο: Artyom Luchko

Τι είναι χειρότερο: η πτώση του ρουβλίου ή ένας κλόουν από μια ταινία τρόμου; Και στις δύο περιπτώσεις, φοβόμαστε, αλλά η φύση αυτών των φόβων είναι πολύ διαφορετική. Ο φόβος είναι η απάντηση σε διάφορα ερεθίσματα. Το αίσθημα του κενού στο στομάχι, ο επιταχυνόμενος παλμός και η αναπνοή, οι ιδρωμένοι φοίνικες, η νευρικότητα - ο εγκέφαλός μας ανταποκρίνεται κάθε φορά σύμφωνα με το προγραμματισμένο σενάριο. Αλλά γιατί κατά τη διάρκεια της εξελικτικής διαδικασίας ο άνθρωπος δεν ξεφορτώνεται από αυτές τις περίεργες αισθήσεις και ποια είναι η πραγματική φύση του φόβου;

Φανταστείτε την κατάσταση που κάθεστε στο σπίτι μόνος σας σε απόλυτο σκοτάδι, βλέποντας ένα θρίλερ και ξαφνικά ανοίγει το παράθυρο. Φυσικά, θα τρέμεις με φόβο και κυριολεκτικά μια στιγμή αργότερα θα καταλάβεις ότι κανείς δεν προσπαθεί να μπει στο σπίτι σου και αυτό είναι μόνο ένα σχέδιο. Αλλά το σώμα ξεκίνησε την κύρια αντίδραση στον αγώνα για επιβίωση.

Έχουμε "μάθουμε να φοβόμαστε" καθώς εξελίχθηκε ο εγκέφαλός μας και ο φόβος έγινε για εμάς ένα εξίσου σημαντικό μέρος της ζωής μας, όπως η αναπνοή ή η πέψη. Αυτή η προστατευτική λειτουργία βοήθησε τους προγόνους μας να επιβιώσουν. Ήταν ο φόβος που έκανε τα έντομα που απειλούν τα θανατηφόρα δαγκώματα να αποφεύγουν και να κινούνται όσο το δυνατόν προσεκτικά μέσα από τη ζούγκλα λυκόφως ώστε να μην πιαστούν από πεινασμένους αρπακτικούς. Ταυτόχρονα, ο εγκέφαλος ενός ατόμου και τα λιγότερο αναπτυγμένα πλάσματα (για παράδειγμα, οι αρουραίοι) αντιδρούν σε απειλές με παρόμοιο τρόπο, αν και οι ίδιες οι απειλές είναι εντελώς διαφορετικές σε εμάς.

Μερικοί ερευνητές βλέπουν την αιτία του φόβου στην προσωπική εμπειρία όλων: για παράδειγμα, ενώ κάποιοι φοβούνται τα φίδια με τον πανικό, άλλοι τους φέρνουν ως κατοικίδια ζώα. Με άλλα λόγια, κάθε άτομο έχει τη δική του προσωπική λίστα φόβων, αλλά το κύριο πρόβλημα είναι ότι οι επιστήμονες δεν έχουν σαφή φυσιολογική μέτρηση φόβου (και συναισθήματα γενικά), οπότε δεν είναι εύκολο να μελετήσουμε το φαινόμενο.

Παρά την πολυπλοκότητα αυτής της έννοιας, ο φόβος είναι απλώς μια αντίδραση του εγκεφάλου σε ένα αγχωτικό ερέθισμα. Προκαλεί επίσης την απελευθέρωση χημικών ουσιών που προκαλούν αυξημένο καρδιακό ρυθμό και αναπνοή, μια αυθαίρετη συστολή των μυών, καθώς και την αντίδραση "κτύπησε ή τρέξει" (μια κατάσταση στην οποία το σώμα κινητοποιεί για να εξαλείψει την απειλή). Ταυτόχρονα, μια ακίνδυνη αράχνη μπορεί να χρησιμεύσει ως ερέθισμα, ένα ακροατήριο που περιμένει την ομιλία σας, ένα μαχαίρι στο λαιμό σας, και το σκασίρισμα ενός παραθύρου που άνοιξε από μια πνοή του ανέμου. Αυτή η αντίδραση είναι σχεδόν εντελώς αυτόνομη και δεν το γνωρίζουμε μέχρι να εξαντληθεί.

Πώς δημιουργείται ο φόβος

Οι ερευνητές στρέφονται προς διαφορετικές τεχνολογίες για να κατανοήσουν καλύτερα τη φύση του φόβου. Έτσι, κατά τη διάρκεια των πειραμάτων, τα υποκείμενα έδειξαν φωτογραφίες ανθρώπων με φοβισμένο βλέμμα και μελέτησαν εγκεφαλικές παλμίες χρησιμοποιώντας λειτουργική απεικόνιση μαγνητικού συντονισμού. Ως αποτέλεσμα, αποδείχθηκε ότι πολλά τμήματα διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο στη διαδικασία.

Φλοιός αισθητήρα ερμηνεύει τα αισθητήρια δεδομένα, τον υποθάλαμο ενεργοποιεί την αντίδραση "χτυπήστε ή τρέξτε". Θαλαμού αποφασίζει πού να στείλει εισερχόμενα αισθητήρια δεδομένα - όλα όσα είδατε, ακούσατε, αισθάνθηκαν. Ο ιππόκαμπος αποθηκεύει και επεξεργάζεται τις συνειδητές αναμνήσεις και θυμάται όχι μόνο το περιεχόμενο αλλά και το πλαίσιο. Η αμυγδαλή παίζει βασικό ρόλο στη δημιουργία συναισθημάτων, εντοπίζει μια πιθανή απειλή, συμμετέχει στο σχηματισμό φόβου και αποθηκεύει τρομακτικές αναμνήσεις.

Γιατί μας αρέσει να φοβόμαστε

Ο κοινωνιολόγος Δρ Margi Kerr πιστεύει ότι κανείς δεν θέλει να βρεθεί σε μια αληθινά απειλητική για τη ζωή κατάσταση, αλλά υπάρχουν εκείνοι (και οι περισσότεροι από αυτούς) που απολαμβάνουν λίγο φόβο. Οι μελέτες δείχνουν ότι διαφορετικοί άνθρωποι έχουν διαφορετικές αντιδράσεις στο άγχος. Μία από τις μεγαλύτερες ορμόνες που απελευθερώνονται κατά τη διάρκεια τρομακτικών και συναρπαστικών συμβάντων είναι η ντοπαμίνη. και μερικοί άνθρωποι παίρνουν περισσότερη απελευθέρωση ντοπαμίνης και άλλοι λιγότερο. Αυτό σημαίνει ότι ένα μέρος του πληθυσμού απολαμβάνει πραγματικά επικίνδυνες και τρομακτικές καταστάσεις.

Για να απολαύσετε τη μέγιστη ευχαρίστηση από αυτούς, μια σημαντική προϋπόθεση είναι ένα ασφαλές περιβάλλον και η εμπιστοσύνη ότι όλα θα λήξουν σύντομα. Περνώντας την επόμενη δοκιμασία με ένα τρενάκι ή με αλεξίπτωτο, υποστηρίζουμε την αυτοεκτίμησή μας, λέγοντας στους εαυτούς μας: "Ναι, το έκανα!" - η οποία επίσης παρέχει μια πρόσθετη θετική δαπάνη. Αλλά αυτή η ψυχαγωγία δεν είναι για όλους. Πολλοί δεν θα ήθελαν ποτέ να γκρεμίσουν τα νεύρα τους από την πιο αθώα ταινία τρόμου, και αυτό συμβαίνει συνήθως λόγω του ψυχολογικού τραύματος των παιδιών.

Γιατί φοβόμαστε περίεργα πράγματα

Μερικές φορές φαίνεται ότι ο φόβος δεν έχει καμία λογική εξήγηση καθόλου. Για παράδειγμα, ποιος είναι ο κίνδυνος που κρύβεται από μια αρχαία κούκλα, μια αρκούδα με ανθρώπινη σαγόνι ή μια αβλαβή εικόνα προσώπου που κόβεται από ένα καρπούζι; Όλοι φοβούνται, χωρίς να απειλούν, αλλά οι εικόνες περιέχουν ένα περίεργο και μυστηριώδες, το οποίο δεν είναι τόσο εύκολο να το εξηγήσω.

Ο ψυχολόγος James Gere έχει αναπτύξει ένα ολόκληρο σύστημα, με την οποία προσπάθησε να μάθει τι μας τρομάζει περισσότερο. Αποδείχθηκε ότι οι άνθρωποι φοβούνται την ασφυξία, τους τρομοκράτες, τις αράχνες, τα φίδια, τον πυρηνικό πόλεμο και άλλα πράγματα, αλλά αυτές οι αισθήσεις δεν έχουν καμία σχέση με το μυστηριώδες συναίσθημα που αισθανόμαστε, για παράδειγμα, όταν ακούμε αστραπές στο δωμάτιο τη νύχτα ή κοιτάζοντας αυτή την εικόνα.

Το βασικό πράγμα που ενώνει όλες αυτές τις τρομερές έννοιες είναι η αβεβαιότητα. Πάρτε, για παράδειγμα, μάσκες ή μακιγιάζ κλόουν - κρύβουν τα συναισθήματα και τις προθέσεις των ανθρώπων, οπότε ακόμη και μια εντελώς ουδέτερη ή «ευτυχισμένη» μάσκα μπορεί να φανεί τρομακτική λόγω της αβεβαιότητας που ασκεί. Κρύβει τα πραγματικά συναισθήματα του ατόμου που το έφερε και έτσι δεν το καθιστά σαφές αν είναι απειλή για εσάς ή όχι.

Η αβεβαιότητα, που αφορά την ανθρώπινη εμφάνιση, σχετίζεται επίσης με το φαινόμενο της δυσοσμίας της κοιλάδας. Εξηγούν τη φρίκη που μας ενσταλάζουν ζόμπι, βαμπίρ και άλλα τέρατα από τα κινηματογραφικά και βιντεοπαιχνίδια. Η εμφάνισή τους έχει μελετηθεί ώστε να μοιάζουν με τους ανθρώπους, αλλά εξακολουθούν να διαφέρουν από αυτούς. Όσο περισσότερο ένα πλάσμα μοιάζει με άνθρωπο, τόσο περισσότερο το συμπαθούμε (για παράδειγμα, μας αρέσει το ρομπότ από την ταινία "Ρομπότ και Φρανκ" περισσότερο από την Εύα από το WALL-E), αλλά σε κάποιο σημείο τα ρομπότ που μοιάζουν με ανθρώπους αρχίζουν να προκαλούν τρόμο και απόρριψη .

Είναι γνωστό ότι κάθε κουλτούρα έχει το δικό της τρομερό τέρας: στη Νότια Αμερική υπάρχει ένα Chupacabra, στη Σκωτία υπάρχει ένα τέρας Loch Ness, στην Ιαπωνία youkai, στη Ρωσία - ο διάβολος - έχουν όλα τα κοινά χαρακτηριστικά. Αυτά τα τέρατα, με τον ένα ή τον άλλο τρόπο, αψηφούν τους νόμους της φύσης: είτε προέρχονται από τον άλλο κόσμο (φαντάσματα, δαίμονες, πνεύματα) είτε είναι μισοί άνθρωποι. Αυτό επιβεβαιώνει και πάλι ότι τα πράγματα που είναι αμφίβολα ή παραβιάζουν τους νόμους της φύσης είναι τρομακτικά. Όλα όσα δεν έχουν νόημα ή προκαλούν κάποιο είδος δυσαρέσκειας σε εμάς - γνωστική ή αισθητική - μας φαίνονται τρομακτικά.

Ο ερευνητής Francis McEndrew περιέγραψε μερικές ενδείξεις που κάνουν τους ανθρώπους τρομακτικούς. Όπως αποδείχθηκε, ο κατάλογος αυτός περιλαμβάνει την παρουσία λιπαρών μαλλιών, ένα ασυνήθιστο χαμόγελο, διογκωμένα μάτια, μακριά δάκτυλα, πολύ ανοιχτό δέρμα, τσάντες κάτω από τα μάτια, περίεργα και βρώμικα ρούχα κλπ. Πιθανώς τα σημάδια σε μια συγκεκριμένη στιγμή κάνουν τον παρατηρητή να σκεφτεί δεν είναι καθόλου κανονικός άνθρωπος, αλλά ένα ζωντανό πτώμα ή πτώμα. Ο παρατηρητής δεν αντιμετωπίζει αυτή την ασάφεια και αισθάνεται περίεργο. Αντί να αντιδρά με τον ίδιο τρόπο που συμπεριφέρεται όταν υπάρχει πραγματικός κίνδυνος, ο εγκέφαλος βρίσκεται σε δυσκολία και δεν καταλαβαίνει πώς να αντιδρά σε αυτό.

Ο φόβος και άλλα ακραία συναισθήματα κάνουν τον κόσμο πιο ζωντανό και τα χρειαζόμαστε. Χάρη στους φόβους, οι πρόγονοί μας επιβίωσαν για εκατομμύρια χρόνια, αλλά τώρα οι φόβοι μας τροφοδοτούν με μια δίψα για τη ζωή, μας κάνουν να αισθανόμαστε την αντίθεση ανάμεσα στη δική μας ζώνη άνεσης και σε κάτι άγνωστο - στον τόπο όπου συμβαίνει η μαγεία, ακόμη και αν εξηγείται πλήρως από τη νευροβιολογία και τη χημεία. Από την άλλη πλευρά, όλες αυτές οι δυσάρεστες και τρομακτικές καταστάσεις αποφεύγονται πιο ευχάριστα για να σωθούν τα νεύρα.

Φωτογραφίες: paketesama - adobe.stock.com, Eric Isselée - adobe.stock.com

Υλικό δημοσιεύτηκε για πρώτη φορά στο Look At Me