Virus X: Τι είδους επιδημίες απειλούν την ανθρωπότητα

Ζούμε σε έναν κόσμο όπου πρόκειται να εφεύρουν ένα εμβόλιο για τον καρκίνο, αλλά ακόμη και οι πιο σύγχρονες μέθοδοι, τεχνολογίες και καινοτομίες δεν μπορούν να επιβραδύνουν την ανάπτυξη ιών: κάθε μήνα ακούμε για νέες ή ανθεκτικές στη θεραπεία παλαιών λοιμώξεων - και δεν είναι δύσκολο να πανικοβληθούμε σε τέτοιες συνθήκες. Καταλαβαίνουμε γιατί η ιδέα μιας επιδημίας μας φοβίζει, ποιες απειλές υπάρχουν στην πραγματικότητα και πώς να προστατευθούμε.

Έκρηξη, επιδημία, πανδημία - ποια είναι η διαφορά

Ένα ξέσπασμα της νόσου εμφανίζεται όταν οι γιατροί καταγράφουν περισσότερες περιπτώσεις σε ένα συγκεκριμένο μέρος από το αναμενόμενο. Ένα ξέσπασμα μπορεί να διαρκέσει από μερικούς μήνες έως αρκετά χρόνια και οι συνέπειες μπορεί να είναι πολύ απρόβλεπτες αν μιλάμε για ένα άγνωστο, νέο για την κοινότητα ή μια ασθένεια που έχει απουσιάσει για μεγάλο χρονικό διάστημα. Ένα παράδειγμα είναι η έξαρση της μαύρης ευλογιάς στη Μόσχα το 1959-1960, η οποία περιγράφεται στα απομνημονεύματα του διάσημου χειρουργού Γιούρι Σάπιρο.

Επιστρέφοντας στη Μόσχα από ένα δημιουργικό επαγγελματικό ταξίδι μια μέρα νωρίτερα, ο καλλιτέχνης Kukarekin πήγε στο διαμέρισμά του στην ερωμένη του, με την οποία πέρασε τη νύχτα - μετά από την οποία, ελέγχοντας την άφιξη της πτήσης από το Δελχί, έφτασε "επισήμως" στη σύζυγό του. Τη νύχτα, ο Kukarekin αισθάνθηκε άσχημα και το ασθενοφόρο πήρε τον καλλιτέχνη στο χώρο της μολυσματικής νόσου του νοσοκομείου Botkin, όπου πέθανε λίγο αργότερα. Ένας παθολόγος από το Λένινγκραντ, ο οποίος ήρθε να επισκεφθεί έναν από τους συναδέλφους του, κοιτάζοντας το πτώμα, είπε ότι δεν ήταν παρά η μαύρη ευλογιά - μια ασθένεια που φαινόταν να νικήθηκε στην ΕΣΣΔ. Κατ 'αρχάς, η καραντίνα επιβλήθηκε στον θάλαμο μολυσματικών ασθενειών, στη συνέχεια σε ολόκληρο το νοσοκομείο και αφού οι αρμόδιες αρχές έμαθαν ότι τόσο η σύζυγός του όσο και ο εραστής του Kukarekin είχαν φέρει τα ινδικά δώρα στον επίτροπο, αποφασίστηκε να εμβολιαστεί ολόκληρος ο πληθυσμός της Μόσχας ενάντια στην ευλογιά. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, σαράντα έξι άνθρωποι κατάφεραν να μολυνθούν, τρεις από τους οποίους έχασαν τη ζωή τους.

Μια επιδημία εμφανίζεται όταν μια μολυσματική ασθένεια εξαπλώνεται πολύ γρήγορα, έτσι ώστε ο μέγιστος αριθμός ατόμων να κινδυνεύει. Το 2003, περίπου 800 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους εξαιτίας της επιδημίας του σοβαρού οξέος αναπνευστικού συνδρόμου (SARS): όλα ξεκίνησαν με ένα έντονο ξέσπασμα άτυπης πνευμονίας, το οποίο στη συνέχεια ονομάστηκε SARS, στην επαρχία Γκουανγκντόνγκ της Κίνας τον Νοέμβριο του 2002. αργότερα, τα ίδια κρούσματα καταγράφηκαν σε άλλες επαρχίες και πόλεις της ηπειρωτικής Κίνας, συμπεριλαμβανομένου του Shanxi, του Πεκίνου και, στη συνέχεια, του Χονγκ Κονγκ.

Ο φόβος είναι κυριολεκτικά - και η επιστήμη έχει επιβεβαιώσει - μεταδοτική. Σε σχέση με τον "οργισμένο" ιό Ebola, οι Αμερικανοί κάτοικοι ήταν τόσο συγκλονισμένοι με τέτοιο πανικό που τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ήρθαν με έναν ειδικό όρο - fearbola.

Η επιδημία προσέλκυσε την προσοχή του κοινού όταν ένας Αμερικανός επιχειρηματίας που πετούσε από την Κίνα στη Σιγκαπούρη δεν αισθάνθηκε καλά. Το αεροπλάνο προσγειώθηκε στο Ανόι, όπου ο επιχειρηματίας πέθανε λίγο μετά τη νοσηλεία. Ο Ιταλός γιατρός Carlo Urbani, ο οποίος ήταν ο πρώτος που συνειδητοποίησε ότι κάτι νέο και επικίνδυνο ήταν μπροστά του, κατάφερε να τον εξετάσει και αμέσως ενημέρωσε την ΠΟΥ και την κυβέρνηση του Βιετνάμ για αυτό. Ο ίδιος ο Urbani πέθανε τον Μάρτιο του 2003 σε ηλικία σαράντα έξι ετών, ως αποτέλεσμα μιας μόλυνσης που έλαβε από κάποιον ασθενή. τα μέτρα που έλαβε η ΠΟΥ για τις συστάσεις της υποτίθεται ότι έσωσαν εκατομμύρια ζωές. Αν μιλάμε για σύγχρονες επιδημίες, η ανησυχία της ΠΟΥ προκαλεί χολέρα στην Υεμένη (κυρίως λόγω της έλλειψης ποιοτικού πόσιμου νερού και φαρμάκων, καθώς η εντερική μόλυνση, που είναι ο αιτιολογικός παράγοντας του Vibrio cholerae, θεραπεύεται εύκολα) και η Έμπολα στο Κονγκό.

Τέλος, μια πανδημία είναι μια παγκόσμια εστία της νόσου, ένα από τα πιο καταστροφικά παραδείγματα του οποίου είναι το HIV / AIDS. Θεωρείται ότι ο ιός προέρχεται από το Κονγκό και θα μπορούσε να μεταδοθεί στον άνθρωπο από πιθήκους με επαφή με το αίμα κατά τη διάρκεια ενός κυνηγιού. Η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη, αλλά δεν υπάρχει ακόμα ένα αποτελεσματικό εμβόλιο κατά του HIV. Από την άλλη πλευρά, η ιδιαίτερα δραστική αντιρετροϊκή θεραπεία επιβραδύνει την εξέλιξη της νόσου και επιτρέπει στους ανθρώπους που ζουν με τον ιό HIV να ζήσουν μια πλήρη ζωή ενώ οι επιστήμονες προσπαθούν να σκεφτούν κάτι. Μια πλήρης αποκωδικοποίηση της δομής του Ηΐν και των δομικών χαρακτηριστικών της πρωτεΐνης gp41 που εμπλέκονται στη διαδικασία μόλυνσης, καθώς και η διαδικασία μόλυνσης που καταγράφηκε για πρώτη φορά στο βίντεο, θα πρέπει να βοηθήσουν. Οι επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ έχουν δοκιμάσει επιτυχώς το φάρμακο, το οποίο σχεδιάστηκε για να σώσει από τη μόλυνση, στους πιθήκους - και πρόσφατα απέδειξε την ασφάλεια ενός πιθανού εμβολίου σε υγιείς εθελοντές.

Η επιδημία του φόβου: γιατί φοβόμαστε τις επιδημίες

Ο Joseph Ledoux, καθηγητής ψυχολογίας και νευροεπιστήμης στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης, είναι πεπεισμένος ότι μαθαίνουμε πρότυπα φόβου με τον ίδιο τρόπο όπως και πολλά άλλα από την παιδική ηλικία. Με άλλα λόγια, για να μην φοβάστε μόνο τα πάντα, αλλά μόνο τους πραγματικούς κινδύνους, πρέπει να πάρετε κάποια εμπειρία, πληροφορίες και ένα παράδειγμα άλλων. Ο φόβος είναι κυριολεκτικά - και η επιστήμη έχει επιβεβαιώσει - μεταδοτική. Σε σχέση με τον "οργισμένο" ιό Ebola, οι Αμερικανοί κάτοικοι ήταν τόσο συγκλονισμένοι με τέτοιο πανικό που τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ήρθαν με έναν ειδικό όρο - fearbola. Σύμφωνα με τον Paul Slovic, Ph.D. του Πανεπιστημίου του Όρεγκον, οι αναφορές για μια πιθανή απειλή «έπληξαν όλα τα κόκκινα κουμπιά ταυτόχρονα»: ο ιός μπορεί να είναι θανατηφόρος, είναι αόρατος, δύσκολο να αμυνθεί, οι μηχανισμοί δεν είναι σαφείς και δεν είναι γνωστό ποιος ελέγχει την κατάσταση.

Μελετώντας τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αντιλαμβάνονται τους κινδύνους, οι ψυχολόγοι έχουν καταλήξει σε ένα ενδιαφέρον συμπέρασμα: τείνουμε να αντιδρούμε περισσότερο στις επιδημίες, τις τρομοκρατικές ενέργειες και άλλα ακραία γεγονότα, ακόμη και όταν ελαχιστοποιείται ο προσωπικός κίνδυνος, αλλά τα πράγματα που είναι επικίνδυνα για εμάς, δεν μπορούμε να αντιδράσουμε καθόλου. Μελέτες δείχνουν ότι η αμυγδαλή μπορεί να είναι υπεύθυνη για το τι συμβαίνει - μια περιοχή του εγκεφάλου που συνδέεται ταυτόχρονα με το φόβο και την καινοτομία, η οποία αντιδρά πιο ενεργά σε κάτι άγνωστο. Επιπλέον, οι άνθρωποι είναι πιο επιρρεπείς στον πανικό, οι οποίοι γενικά δεν ανέχονται την αβεβαιότητα.

Τα μέσα μαζικής ενημέρωσης και τα φανταχτερά πρωτοσέλιδα, φυσικά, επίσης δεν βοηθούν. Μελέτες σχετικά με το θέμα υποδηλώνουν ότι όσο μεγαλύτερη είναι η κάλυψη πληροφοριών ενός συγκεκριμένου γεγονότος, τόσο μεγαλύτερο είναι το άγχος των ανθρώπων σε σχέση με αυτό που συμβαίνει. Οι ειδικοί πιστεύουν ότι είναι δυνατό να μην αφήσουμε τον φόβο να πάρει τον έλεγχο, τουλάχιστον με τη λήψη του μέγιστου ποσού σταθμισμένων πληροφοριών για τον ιό ή την ίδια την επιδημία. Οι εθνικές κυβερνήσεις ενθαρρύνονται να συμμετάσχουν ενεργά στα μέσα ενημέρωσης όσον αφορά τον εμβολιασμό ή τις απαραίτητες προφυλάξεις.

Το πιο επικίνδυνο - ο μυστηριώδης "ιός Χ"

Η ιστορία των επιδημιών και των πανδημιών είναι τρομακτικά διαφορετική. Το 430 π.Χ. η ευλογιά σκότωσε περισσότερους από 30 χιλιάδες ανθρώπους στην Αθήνα, μειώνοντας τον πληθυσμό της πόλης κατά τουλάχιστον 20%. Η πανούκλα του Ιουστινιανού, η οποία διήρκεσε από 541 ως 750 χρόνια ως ξεχωριστές εστίες, σκότωσε συνολικά σχεδόν 50 εκατομμύρια ανθρώπους. Από το 1347 έως το 1351 υπήρξε μια πανδημία «μαύρης θάλασσας» της πανώλης, η οποία είχε ως αποτέλεσμα, σύμφωνα με διάφορες εκτιμήσεις, μέχρι 200 ​​εκατομμύρια ανθρώπους. Το 1918-1919, ο Ισπανός μολύνθηκε με σχεδόν το 30% του παγκόσμιου πληθυσμού και διεκδίκησε την πιο μαζική πανδημία γρίπης 50-100 εκατομμυρίων ανθρώπων. Το 1952, περίπου 60 χιλιάδες αμερικανικά παιδιά μολύνθηκαν από την πολιομυελίτιδα, περισσότεροι από 3 χιλιάδες από αυτούς πέθαναν (το εμβόλιο εφευρέθηκε τρία χρόνια αργότερα).

Από τη στιγμή που εντοπίστηκε ο ιός HIV ως αιτία του AIDS, περισσότερα από 25 εκατομμύρια άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Το 2016, ο ΠΟΥ εξέφρασε την ανησυχία του για την εξάπλωση του ιού Zika, που μεταδίδεται μέσω τσιμπήματος κουνουπιών σε τροπικές περιοχές και προκαλεί σοβαρές νευρολογικές διαταραχές. Αυτά είναι απλά αποσπάσματα από έναν πολύ πιο εκτεταμένο κατάλογο, στον οποίο μπορείτε να προσθέσετε περιπτώσεις μαζικών ψυχογενών ασθενειών, όταν μια ομάδα ανθρώπων αντιμετωπίζει τα ίδια συμπτώματα χωρίς προφανή σωματική ή περιβαλλοντική αιτία. Τέτοια ήταν η μάστιγα του χορού του 1518 στο Στρασβούργο, η επιδημία γέλιου στην Τανγκανίκα το 1962 ή η επιδημία του Corot, που σχετίζονταν με το φόβο του να τραβήξει το πέος στην κοιλιακή κοιλότητα το 1967 στη Σιγκαπούρη.

Η επόμενη πανδημία μπορεί να ξεκινήσει από μια ασθένεια την οποία δεν γνωρίζουμε και μπορεί να προκληθεί από ένα παθογόνο που δεν είναι ακόμη ανοιχτό. Μπορεί να δημιουργηθεί από τη φύση και ίσως από το εργαστήριο.

Εκτός από τον πανταχού παρόντα ιό Ebola και που δεν μπορούν να θεραπευθούν ακόμα από τον ιό HIV, ο ιός Marburg, που προκαλεί αιμορραγικό πυρετό, ο ιός της λύσσας που καταστρέφει τον εγκέφαλο χωρίς έγκαιρη θεραπεία, οι ιούς hantaviruses που διαδίδονται μέσω τρωκτικών, ο ιός πυρετού Dengue είναι επίσης ένας από τους πιο επικίνδυνους ιούς στον πλανήτη. ως πυρετό kostomol, και ιό γρίπης, για μια εποχή από την οποία, σύμφωνα με τον ΠΟΥ, πεθαίνουν περίπου 50.000 άνθρωποι παγκοσμίως. Ο κατάλογος των πιθανών επιδημιών το 2018, που συντάχθηκε ετησίως από την ΠΟΥ, περιλάμβανε επίσης τον "ιό Χ". Σε αντίθεση με τα άλλα παθογόνα που παρατίθενται, τίποτα δεν είναι γνωστό για αυτό καθόλου.

Οι εκπρόσωποι της ΠΟΥ εξηγούν ότι πρόσθεσαν τον «ιό X» στον κατάλογο των απειλών, αναγνωρίζοντας το γεγονός ότι η επόμενη πανδημία μπορεί να ξεκινήσει από μια ασθένεια που δεν γνωρίζουμε και μπορεί να προκληθεί από ένα παθογόνο που δεν είναι ακόμη ανοιχτό. Μπορεί να δημιουργηθεί από τη φύση και ίσως από το εργαστήριο. η συνθετική βιολογία σάς επιτρέπει να δημιουργείτε θανάσιμα νέους ιούς που εξαπλώνονται πολύ γρήγορα. Σε κάθε περίπτωση, η εισαγωγή του "ιού Χ" σε αυτόν τον κατάλογο, οι επιστήμονες δεν θέλουν να τρομάξουν κανέναν - απλά προσέξτε ότι ο κόσμος πρέπει να προετοιμαστεί για κάτι τέτοιο. Οι ερευνητές, για παράδειγμα, γνωρίζουν ήδη με βεβαιότητα ότι η ανθρωπότητα αντιμετωπίζει μια άλλη παγκόσμια επιδημία γρίπης. Μια άλλη ερώτηση είναι πόσο σοβαρή θα είναι.

Εμβολιασμός ως λύση

Ο ΠΟΥ σημειώνει ότι το 2017, 25 χώρες ανέφεραν αμέσως μείωση των όγκων εμβολιασμού σε σύγκριση με το 2010 και υπενθυμίζει ότι οι εμβολιασμοί είναι εξαιρετικά σημαντικοί, ακόμη και αν μιλάμε για φαινομενικά εξαλειμμένες θανατηφόρες ασθένειες - αυτοί, δυστυχώς, έχουν τάση να επιστρέψουν. Το πιο πρόσφατο παράδειγμα είναι η εκδήλωση ιλαράς στην Ευρώπη, που πιθανώς σχετίζεται με μη βέλτιστη κάλυψη εμβολιασμού.

Είναι λάθος να πιστεύουμε ότι μόνο τα παιδιά χρειάζονται εμβολιασμό. Είναι σαφές ότι μπορεί να χρειαστείτε εμβολιασμούς για ταξίδια (στη Σαουδική Αραβία, για παράδειγμα, οι προσκυνητές συνιστώνται έντονα να εμβολιαστούν κατά της μηνιγγιτιδοκοκκικής μηνιγγίτιδας και κάποιων άλλων λοιμώξεων). Αλλά και τα τυποποιημένα "εμβόλια παιδιών" έχει νόημα να ενημερώνονται στην ενηλικίωση. για παράδειγμα, ο εμβολιασμός με μαύρο βήχα συνιστάται για εγκύους και όποιον σχεδιάζει να έρθει σε επαφή με μωρά. Κατά τη διάρκεια μολυσματικών εστιών, ο εμβολιασμός δεν είναι μόνο χρήσιμος, αλλά απολύτως απαραίτητος - επομένως, συνιστάται κάθε χρόνο εμβολιασμός κατά της γρίπης.

Υπενθυμίζουμε ότι οι δύο συχνότερες ανησυχίες σχετικά με τους εμβολιασμούς - σχετικά με τη σύνδεσή τους με τον αυτισμό και ότι μπορεί να βλάψουν την ασυλία - δεν τεκμηριώνονται. Ένα εντυπωσιακό άρθρο σχετικά με τη σχέση ανάμεσα στον εμβολιασμό και τον αυτισμό αποσύρθηκε και ο συντάκτης του στερήθηκε ιατρικής άδειας. Όσο για την καταστολή της ασυλίας - είναι επίσης φανταστικό, όπως δήλωσαν οι Αμερικανοί ερευνητές, που έλεγξαν 944 παιδιά ηλικίας 2 έως 4 ετών για το σκοπό αυτό. Επιπλέον, εάν στους πρώτους μήνες μετά τη γέννηση το μωρό προστατεύεται πραγματικά από φυσικά γονικά αντισώματα, τότε πολύ σύντομα γίνεται ευάλωτο στις περισσότερες ασθένειες. Η φυσική ανοσία έναντι επικίνδυνων ασθενειών, όπως η ιλαρά, ο μακρύς βήχας, η διφθερίτιδα ή ο τετάνος, μπορεί να σχηματιστεί μόνο μετά από μια ασθένεια - και, δυστυχώς, μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρές συνέπειες ή θάνατο. Προφανώς, δεν έχει νόημα η έκθεση ενός μικρού ατόμου σε τέτοιο κίνδυνο όταν υπάρχει αποτελεσματικός εμβολιασμός.

Φωτογραφίες: kasto - stock.adobe.com, shotsstudio - stock.adobe.com