"Δεν θυμάμαι": Πώς η μνήμη της εμπειρίας της βίας
Ο μισός κόσμος βλέπει την περίπτωση ενός υποψηφίου για τη θέση του δικαστή Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ Brett Cavanaugh. Μετά την υποψηφιότητά του για την θέση αυτή, τρεις γυναίκες κατηγόρησαν τον δικαστή για αμέλεια και απόπειρα βιασμού στη δεκαετία του 1980, η Γερουσία ανέβαλε την έγκριση της υποψηφιότητας του δικαστή και ο πρόεδρος Donald Trump ανέθεσε στο FBI να διεξαγάγει έρευνα. Ένας από τους κατηγορούμενους Kavano, καθηγήτρια ψυχολογίας Christine Blazey Ford, 27 Σεπτεμβρίου, έδωσε μαρτυρία της ενώπιον της επιτροπής της Γερουσίας. Υπήρχαν πολλά κενά στην ιστορία της - κάποιες ερωτήσεις, συμπεριλαμβανομένου του ζητήματος του τόπου όπου όλα συνέβησαν πριν από τριάντα χρόνια, απάντησε: «Δεν θυμάμαι». Μετά από να μιλήσει στον καθηγητή, η κριτική έπληξε. Ο Τύπος επέστησε την προσοχή στην ανασφάλεια και τα εμφανή σημάδια του άγχους, ο πολιτικός Μάικ Μπράουν θεωρούσε τη μαρτυρία της γυναίκας πολύ αποσπασματική σε σχέση με τις απαντήσεις του Καβάνο και η εισαγγελέας Ρέιτσελ Μίτσελ, η οποία αμφισβήτησε τη Ford μπροστά στη Γερουσία, δήλωσε ότι ήταν αδύνατο να χτίσει μια υπόθεση στα λόγια της.
Όλα αυτά δεν είναι η πρώτη φορά. Πριν από δεκαεπτά χρόνια, μια παρόμοια υπόθεση υψηλού προφίλ διεξήχθη στις Ηνωμένες Πολιτείες: ο υποψήφιος του Ανώτατου Δικαστηρίου Clarence Thomas κατηγορήθηκε για σεξουαλική παρενόχληση από τον πρώην βοηθό του Anita Hill. Όπως και στην περίπτωση της Ford, οι αντιπάλους της Hill επισήμαναν επίσης την "ατέλεια" της μαρτυρίας της και εξέφρασαν αμφιβολίες ότι θα μπορούσε να περιγράψει με αξιοπιστία τα γεγονότα μιας δεκαετίας πριν. Οι γερουσιαστές τελικά ενέκριναν τον Thomas για τη θέση.
Τα κενά στις αναμνήσεις ενός τόσο σημαντικού επεισοδίου ζωής και της αλήθειας μπορεί να συγχέουν - αν δεν ξέρετε πώς λειτουργεί η μνήμη. Στην πραγματικότητα, οι ειδικοί του ψυχολογικού τραύματος επισημαίνουν ότι, σε περιόδους έντονου άγχους, ένα άτομο μερικές φορές απλά δεν μπορεί να θυμηθεί όχι μόνο μικρές λεπτομέρειες, αλλά και βασικά γεγονότα, η απομνημόνευση των οποίων από έξω φαίνεται απλή.
Από την άποψη των ψυχολόγων, οι ατελείς αναμνήσεις του θύματος της σεξουαλικής βίας δεν είναι εύκολο να εξηγηθούν - πρέπει να αναμένονται. Ακριβώς όπως τα κενά στις αναφορές των αστυνομικών που συμμετείχαν στο πυροβολισμό ή οι στρατιώτες που επισκέφτηκαν τη γραμμή πυροδότησης: συμβαίνει ότι δεν γνωρίζουν καν τον μήνα στο οποίο συνέβη το τραυματικό περιστατικό. Έχοντας ψυχικό τραύμα, από τη μία πλευρά, δεν μπορούμε να θυμηθούμε κάτι, αλλά, αντίθετα, δεν θα είμαστε ποτέ σε θέση να ξεχάσουμε κάτι - και οι δύο είναι αναπόφευκτες.
Οι συναισθηματικά σημαντικές πληροφορίες ονομάζονται κεντρικές λεπτομέρειες και αυτό που φάνηκε στον εγκέφαλο λιγότερο σημαντικό είναι περιφερειακό. Από την πλευρά ή ακόμη και για τις λεπτομέρειες του γεγονότος οι ίδιοι, οι λεπτομέρειες μπορεί να έχουν διαφορετικό βάρος και άλλα στοιχεία φαίνονται σημαντικά, αλλά αυτή τη στιγμή δεν συμβαίνει τίποτα, δεν επιλέγουμε τι θυμόμαστε και τι δεν είναι (αν δεν έχουμε ειδική εκπαίδευση). Αυτός είναι ο λόγος για τον Jim Hopper, κλινικό ψυχολόγο και εμπειρογνώμονα ψυχολογικού τραύματος, που εξηγεί ότι πολλά θύματα βίας δεν μπορούν να καταλάβουν τι ακριβώς έκανε ο δράστης στο σώμα τους, αλλά θυμούνται την έκφραση του βλέμματος, της οσμής ή του ήχου του δρόμου έξω από το παράθυρο.
Στο δεύτερο στάδιο, ο εγκέφαλος μεταφέρει τις προηγουμένως κωδικοποιημένες πληροφορίες στον υπό όρους "αποθετήριο", και πάλι με τις κεντρικές λεπτομέρειες το ίδιο συμβαίνει και με τις περιφερειακές: οι πρώτες διατηρούνται καλύτερα από τις δεύτερες. Το κέντρο αποκτά υψηλότερη προτεραιότητα και η περιφέρεια σβήνεται γρήγορα και αν δεν θυμηθεί και κωδικοποιηθεί ξανά, μπορεί να ξεχαστεί την επόμενη μέρα. Επομένως, όλες οι μνήμες είναι ελλιπείς. Και έτσι, επισημαίνει ο Χόπερ, ο στρατιώτης θα θυμάται το φόβο του θανάτου και πόσο δύσκολο ήταν για αυτόν να αναπνεύσει και το θύμα της σεξουαλικής βίας έκπληξη του για το γεγονός ότι ένας γνωστός τύπος την έριξε στο κρεβάτι. Τέτοιες λεπτομέρειες θα παραμείνουν στη μνήμη για πάντα, αν και οι περισσότερες από τις άλλες θα χαθούν. Ο ρόλος παίζει η συναισθηματική απόχρωση των λεπτομερειών: αρνητική ή θετική. Στη διαδικασία της εξέλιξης μάθαμε να απομνημονεύουμε καλύτερα την κακή εμπειρία: ήταν πιο σημαντική για την επιβίωση σε έναν κόσμο όπου απειλούνταν οι θηρευτές, τα αλλοιωμένα τρόφιμα και άλλοι κίνδυνοι.
Οι σαφείς αναμνήσεις παραμένουν από τις κεντρικές πτυχές της εμπειρίας, συμφωνεί ο ψυχολόγος του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ, συγγραφέας του βιβλίου "Η ανάμνηση του τραύματος" Richard McNally. Είτε πρόκειται για θύμα σεξουαλικής βίας, για μαχητή ή για επιζώντα σεισμό, μετά από ένα τραυματικό συμβάν, οι άνθρωποι θυμούνται τι χτύπησε ή φοβόταν το περισσότερο, δηλώνει. Ο πωλητής στο κατάστημα, στο οποίο ήταν ενεργοποιημένο το πυροβόλο όπλο, θα σας πει ποιο είναι το όπλο, αλλά δεν θυμάται αν ο ληστής φορούσε γυαλιά ή όχι, αν και στέκετο σε απόσταση δύο μέτρων από αυτόν.
Σταδιακά, όλες οι αναμνήσεις από αρκετά λεπτομερείς μετατρέπονται σε πιο επιφανείς και αφηρημένες. Θυμάμαστε την ουσία του τι συνέβη και κάποιες κύριες λεπτομέρειες και σε αυτά τα στοιχεία αναπαράγουμε την ιστορία αν μας ζητηθεί να το πούμε. Μέρος του εγκεφάλου το συνθέτει εν κινήσει. Αλλά η πιο τραυματική εμπειρία σπάνια σβήνεται, ακόμα κι αν δεν θέλουμε να το θυμηθούμε και να την αποκαταστήσουμε, τονίζει ο Hopper. Τέτοιες αναμνήσεις κυριολεκτικά καίγονται στον εγκέφαλο. Αυτές οι λεπτομέρειες που ήταν σημαντικές - για τη συνείδηση κατά τη διάρκεια του περιστατικού, και όχι για τον περιστασιακό παρατηρητή - σπάνια στρεβλώνουν, επιβεβαιώνεται από τον ψυχίατρο του Πανεπιστημίου Κολούμπια (ΗΠΑ) Ted Huey.
Στην κατανόηση του πώς λειτουργεί η ανθρώπινη μνήμη, υπάρχει ακόμα ένα τεράστιο κενό. Αλλά σήμερα, μετά από χρόνια έρευνας και παρατήρησης, οι ειδικοί συμφωνούν σε μια σημαντική πτυχή που αφορά τα θύματα των τραυματικών γεγονότων: όταν πρόκειται για τις «κεντρικές» λεπτομέρειες στις αναμνήσεις τους, δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι τα θύματα «συγχέονται». Ευτυχώς ή δυστυχώς, μπορούν να αποθηκευτούν στη μνήμη για χρόνια και δεκαετίες.
Εικόνες: bettiluna - stock.adobe.com